¿Quién fue Soraya?

Soraya, cuyo nombre verdadero era Soraya Raquel Lamilla Cuevas, fue una cantautora, activista, compositora, productora, arreglista y poetisa colombiano-estadounidense. Nació en Point Pleasant, Nueva Jersey, Estados Unidos, el 11 de marzo de 1969; y su muerte fue en Miami, Florida, Estados Unidos, el 10 de mayo de 2006. Fue una estrella de la música hispana en los Estados Unidos, su carrera abarcó diez años de producción, durante los cuales lanzó al mercado cinco discos.

Entre sus canciones más conocidas, están: "Segunda parte", "De repente", "La noche es para mi", "Solo por ti", "Por si no vuelves" y "No debería".

Significado del nombre

El nombre Soraya es muy común en el Medio Oriente. La rama materna de su familia es de origen cristiano libanés que emigraron desde el Líbano hasta Colombia.

Niñez, Juventud y Vida Familiar

Soraya nació en 1969 en Point Pleasant, Nueva Jersey, un año después de que su familia (sus padres y su hermano mayor) se mudara desde Colombia a los Estados Unidos. Posteriormente su familia fue forzada a regresar a Colombia, pero a la edad de ocho años regresó con ella a Nueva Jersey. La madre de Soraya, Yamila Cuevas Gharib, fue ama de casa en Colombia, pero tuvo, al igual que su esposo, que trabajar muy duro una vez asentados en los Estados Unidos. El padre de Soraya tuvo que trabajar en tres o cuatro lugares con el fin de cumplir con los gastos de su hogar, a diferencia de cuando se encontraba en Colombia, trabajando para una empresa exportadora.

Mientras crecía, no se le permitió a Soraya hablar en inglés dentro de su casa, a instancias de su madre, para que conservara el dominio del idioma español. Si bien su padre había aprendido inglés, mucho antes de emigrar a los Estados Unidos, para mejorar la calidad de vida de su familia, su madre prefirió siempre hablar español, a pesar de que también dominaba el inglés, inculcándole eso en su hija.

Soraya sólo tenía doce años de edad cuando por primera vez le fue diagnosticado el cáncer de seno a su mamá. Luego de una leve recuperación, tuvo una recaída cuando Soraya tenía dieciocho, hasta que falleció cuando Soraya tenía veintidós. En una entrevista, Soraya afirmó que el padecimiento de su madre cultivó su sentido de responsabilidad, viéndose forzada por las circunstancias a ser más madura que las personas de su edad, debido a que tuvo el deber de acompañar a su madre en su enfermedad y de realizar los quehaceres del hogar. Así, Soraya fue con su madre al hospital cuando era necesario e investigó con ella sobre el cáncer de seno, llegando incluso a participar junto a ella en la Carrera por la Cura.

Soraya asistió a la Universidad Rutgers en Nueva Jersey, donde estudió literatura inglesa, filosofía francesa y estudios de la mujer. Cuando era estudiante, acostumbraba presentarse en las cafeterías circundantes al campus de la universidad.

Inicios de Soraya en la Música

Soraya se interesó por primera vez en la música a la edad de cinco años, mientras escuchaba a su tío tocando en Colombia. Su tío tocaba música colombiana con el tiple, una especie de guitarra con cuerdas triples. Al ver su interés, sus padres le compraron una guitarra, con la cual aprendió sola a tocar ese mismo año. A la edad de nueve años, pasó a dominar el violín clásico y su primera presentación musical en público fue como violinista en el Carnegie Hall, sito en Nueva York. Cuando estudiante de secundaria, empezó a escribir sus propias canciones en español e inglés.

A pesar de que demostró su interés por la música desde joven su carrera, Soraya empezó profesionalmente con su carrera en 1996.

Género musical

Las canciones de Soraya son interpretadas en el género pop.

Trayectoria y Legado

Soraya obtuvo un contrato de grabación con Polygram Latino/Island Records en 1996. Su primer álbum, llamado "On Nights Like This/En Esta Noche", recibió una aclamación positiva de la crítica y le permitió hacer giras con otro músicos conocidos como Natalie Merchant y Zucchero, Sting, Michael Bolton. Esta canción está dedicada al dolor y sufrimiento que vivió al lado de su madre a causa del cáncer.

Cuatro de sus canciones subieron al tope de las listas en los mercados Latinoamericano y el mercado de hispanos en los Estados Unidos, y su disco sencillo Suddenly/De Repente dominó el listado Billboard en categoría Pop Latino. Su segundo álbum, "Wall of Smiles/Muro de sonrisas", escrito junto con su ídolo Carole King y que salió al mercado en 1996, le ayudó a obtener reconocimiento mundial.

Desafortunadamente, su cáncer de seno fue diagnosticado poco después de que salió su tercer álbum, "Cuerpo y Alma / I'm Yours", justo cuando estaba a punto de iniciar un tour para promoverlo. Aún así, Soraya creó dos álbum más igualmente exitosos.

Al transcurrir tres años de lanzar su tercer disco, en 2003, Soraya lanzó un disco homónimo. Su trabajo fue seguido por lo que sería su último disco "El otro lado de mi".

Soraya esperaba celebrar su primera década de carrera artística en el 2006. Varios proyectos se quedaron truncados debido a la muerte de la artista.

Muerte

La muerte de Soraya fue en Miami, Florida, Estados Unidos, 10 de mayo de 2006, en un hospital de Miami. a sus 37 años, a consecuencia de la metástasis que había hecho en su organismo el cáncer de mama. En el año 2000 se le diagnostico por primera vez el cáncer ce mama. Tras seis años de su pesadilla, a mediados de 2006, la enfermedad le reapareció en una forma muy agresiva en los últimos meses de su vida.

Soraya fue una estrella estadounidense que tuvo éxito con sus canciones, logrando ser destacada por su peculiar voz. Su talento sobresalió a nivel internacional, logrando ser muy solicitada por sus fanáticos.